Una nit molt Special al Fillmore de Silver Spring

The Specials – Encore 40^th Anniversary Tour

Els darrers dotze mesos he pogut fruir d’un festival de retrobaments amb alguns dels meus grups musicals favorits de finals dels anys setanta i dels vuitanta, tots ells inesperats i molt celebrats.

Just fa un any em vaig retrobar amb els B-52’s, seguit per The Pretenders a finals de juny, New Order a l’agost, Johnny Marr (ex The Smiths) a l’octubre i aquest passat 10 de juny la sèrie ha culminat amb el concert de The Specials al Fillmore de Silver Spring, a quinze minuts en cotxe de casa.

Excepte The Pretenders, que vaig tenir el plaer de fruir-los en un memorable triple concert al Bernabeu el 15 de juliol de 1987 juntament amb UB 40 i U-2 en el seu original Joshua Tree Tour, sempre m’havia quedat amb les ganes de fruir en directe de la resta de grups. Ja m’havia tret l’espineta de veure Morrissey el 2015 i el 2017, però veure Johnny Marr em va permetre “completar” la foto de The Smiths, probablement el meu grup favorit de tots els temps.

The Specials i Madness em van introduir al món del Ska quan tenia 14 anys. El Cap d’any de 1979 em vaig comprar el meu primer disc de The Specials, el single A Message to You Rudy, a la meva botiga favorita de Londres, la mítica primera botiga de Virgin Records a Oxford Street. Per això anar a veure’ls l’altre dia per primera vegada al Fillmore va ser molt “Special” per mi, encara que de la banda original ja només en queden Terry Hall, Lynval Golding i Horace Panter, això sí, tots en molt bona forma. Després de quaranta anys, no està gens malament.

A la gira han incorporat un fitxatge mediàtic i símbol de la ciutat de Londres contra l’extrema dreta com és Saffiyah Khan, que punxa discos abans del concert i intervé en un parell de cançons, baixant, barrejant-se i ballant entre el públic.

El tour i el concert es basa en l’edició del nou àlbum Encore, commemoratiu dels 40 anys de la banda i que si en sou seguidors us el recomano molt. Inclou noves creacions i algunes de les cançons més populars dels Specials en les seves diverses etapes. “A Message to you Rudy”, “Too much too Young”, “Gangsters”, “Ghost Town”, “Monkey Man”, etc.

The Specials de sempre ha estat una banda reivindicativa, anti-racista i progressista i ho va tornar a deixar patent amb l’escenografia plena de pancartes amb una gran varietat de lemes, així com amb les introduccions, proclames i posicionaments de Terry Hall i Lynval Golding sobre conflictes i polèmiques de la política i societat americanes, com ara la llei anti-avortament d’Alabama i demanar obertament el vot pels Demòcrates. Malgrat que aquest tipus de reivindicacions acompanyen a la banda des de que van néixer, la veritat és que després d’assistir a concerts de diversos grups britànics als Estats Units he pogut comprovar que a tots els agrada regalar-se i estomacar als seus hostes americans amb discursos molt crítics cap a la seva administració i societat amb una superioritat moral molt…britànica.

El Fillmore és una sala perfecta per aquest tipus de concerts, semblant al Razzmatazz de Barcelona. Pots estar proper a la banda i viure el concert en un relatiu petit comitè que et permet viure-ho tot de molt a prop i interactuar amb l’escenari i el públic. En un concert de Ska la interacció amb el públic pot arribar a ser excessiva i a mesura que s’escalfa el personal i el concert va “in crescendo” el Skanking (o pogo com li dèiem a casa nostra) o t’absorbeix o et fa fora del centre de la platea. L’Elena i jo vam optar per anar-nos apartant i fruir des d’un costat de l’espectacle que es produïa tant a l’escenari com entre el públic, on una colla d’il·lustres veterans de cabells blancs consolidats de fa temps i de joves de l’edat dels seus fills i nets centrifugaven i embogien donant-se empentes, guitzes, cops de colze, cremant adrenalina i cultivant blaus i morats que els duraran uns quants dies.

En fi, bons records, bona música, gran ambient, diversió, reivindicació i espectacle a l’escenari i al públic. Poc més es pot demanar d’un concert d’un dels millors grups de ska de tots els temps.